CHAPITRE II
De l’Instinct
On donne le nom d’instinct à cette puissance intérieure qui fait agir
immédiatement les êtres qui en sont doués, à l’une de ces deux sources d’actions
que possèdent l’homme et les animaux intelligens, enfin, à la seule dont
jouissent les animaux qui ne sont que sensibles, ceux que je nomme apathiques
n’en ayant en eux d’aucune sorte. Cette puissance intérieure, reconnue depuis
long-temps comme amenant et dirigeant les actions des animaux, leur fut
généralement attribuée, et on lui opposa ce qu’on nomme la raison dont ou fit
l’apanage exclusif de l’homme ; mais de part et d’autre, on fut dans l’erreur à
l’égard de ces objets, leur source et leur nature n’ayant point été connues.
L’instinct est, dans tout être sensible, le produit d’un sentiment intérieur
qu’il possède, sentiment très-obscur qui, dans certaines circonstances,
l’entraîne à exécuter des actions à
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